Les principes d'interprétation juridique que j'aborde dans ce chapitre aident les juges à décider s'il s'agit de bons arguments sur la façon dont une loi particulière doit être interprétée. Les résultats de la recherche juridique révéleront de nombreux documents nécessitant une interprétation juridique. Une évaluation préliminaire des autorités potentielles peut d'abord être effectuée à l'aide des indicateurs mentionnés dans le chapitre précédent. Mais avant de présenter des documents juridiques à une cour ou à un tribunal, ils doivent être lus attentivement pour bien comprendre ce qu'ils signifient dans le contexte juridique. L'interprétation juridique est l'habileté à faire ressortir ou à expliquer le sens de la loi. C'est un lien essentiel entre la recherche juridique dans le but de trouver des autorités potentielles, et la communication juridique dans le but de persuader un décideur de les accepter comme telles.
Quid des cas particuliers ?
Les questions pourraient continuer. Devrions-nous continuer à amender la loi chaque fois que quelqu'un pense à une nouvelle possibilité? Cela semble lourd et inefficace. Une approche différente consiste à permettre à un juge de décider si des situations particulières sont couvertes par la loi au fur et à mesure qu'elles surviennent et sont portées devant le tribunal. En adoptant cette approche, les lois peuvent être écrites en termes généraux, en s'appuyant sur les juges et les tribunaux pour décider si chaque tournure des événements est légale ou non, quand et si elle se produit. Ce faisant, les juges et les tribunaux donnent un sens aux termes généraux d'une loi et ce, disponible dans le portail droit de toutes les institutions. L'interprétation juridique contribue ainsi à rendre les lois écrites applicables dans la pratique, c'est une réponse efficace au problème que les lois sont « incurablement incomplètes ». Dans les systèmes de droit coutumier, l'analyse de la jurisprudence, opération interprétative correspondant à l'interprétation juridique des lois se fait par rapport aux décisions de la jurisprudence, mais de façon un peu inversée. L'interprétation de la législation commence par des mots généraux, puis détermine s'ils conviennent ou s'appliquent à des situations spécifiques.
